Pinceladas da Cidade de Cabo para a amiga Sueli Nunes

Situada no extremo sul da África do Sul,a cidade do Cabo está ligada a factores históricos desde longa data.Deve o seu nome ao navegador português que pela primeira vez circum-navegou o continente em busca da rota para a Índia. Hoje é do Cabo que se parte para ir a Roben Island,a ilha em que esteve o preso mais famoso do mundo:Nelson Mandela.A cidade sul-africana do Cabo consta da selecta lista das cinco mais belas do mundo do Guinnes book, o livro dos recordes.Por isso,Nicole Brown, uma simpática inglesa de 28 anos,decidiu visitá-la. Da lista das mais belas cidades do livro dos recordes constam ainda metrópoles como Sidney (Austrália), Rio de Janeiro (Brasil) e San Francisco (EUA)."O Cabo é a mais linda de todas",avalia Nicole,com um largo sorriso a enfeitar os olhos. Apelidada de cidade-mãe dos sul-africanos, a Cidade do Cabo é marcada por uma fusão de culturas,o que dá um colorido interessante à região. Aliás,cor e diversidade são dos aspectos mais marcantes da cultura da África do Sul,como diz Tarissa Guimarães,turista brasileira.Um pouco de históriaA origem do nome da cidade é curiosa. Deriva do termo "Cabo das Tormentas",dado pelo navegador português Bartolomeu Dias que, a caminho das índias,enfrentara uma feroz tempestade em alto mar.Tempos depois,a cidade passou a chamar-se "Cabo da Boa Esperança", como um sinal de prosperidade e bem-estar quando os navegantes avistavam a partir do alto mar o ponto mais alto da Table Mountain (Montanha da Mesa). É algo que ainda é possível sentir-se hoje,quando se chega ao cume dessa montanha,de aproximadamente mil e 86 metros de altura.Tarissa,turista brasileira,diz que nunca tinha contemplado uma vista tão bela. Trata-se de um espaço que possibilita contemplar toda a cidade e até ver o local em que barcos lusitanos foram engolidos pelo mar. Michael Bettencourt, turista inglês, relata que as emoções que viveu ao contemplar a Cidade do Cabo a partir da Table Mountain sentiu apenas no Rio de Janeiro. "A semelhança entre estas duas cidades",avalia, "é impressionante".Turismo,segurança e vinhoConsiderada uma das cidades mais seguras da África do Sul, é uma zona fortemente marcada pela colonização holandesa e, posteriormente, inglesa. Beleza e segurança fazem desta cidade a preferida de parte significativa dos mais de cinco milhões de turistas que visitam anualmente o país.Com isso,nos locais mais frequentados por turistas é frequente ouvir quatro ou cinco línguas diferentes. Tal particularidade confere uma atmosfera ao Cabo semelhante à de Nova Iorque, considera a estudante japonesa Nashiro Honda, 18 anos, que visita a região pela terceira vez, em dois anos. "Amo este pedaço de chão", explicaA zona de Stellenbosch é também um ponto turístico da cidade recomendável.Steve Holomisa, guia turístico do Hotel "Table Bay",diz que a Cidade Universitária de Cape Town é uma das referências da região,já que é contígua a famosas fazendas de uva,as winelands (terras do vinho). Trata-se de uma zona segura por onde vale a pena passear a pé,segundo recomendam os habitantes locais.Entre as sugestões consta, é claro, uma visita a uma das vinícolas e poder, assim, não apenas saber como o vinho é produzido e engarrafado, mas também conhecer melhor o seu sabor, pois o périplo dá direito à mesa de prova dos produtos (wine taste).Aliás,a produção vinícola da Cidade do Cabo é de referência mundial pelos vinhos que exporta, de uma qualidade garantida por técnicas de cultivo e de produção modernos, sustentadas por uma tradição de mais de 300 anos. EM BUSCA DA MÚSICAA vida nocturna da cidade é também bastante envolvente.Não há apenas pontos bucólicos e idílicos para visitar.A Long street é a rua da desbunda,como define Carlos Jorge, um angolano que estuda na África do Sul.Albergues, bares, clubes nocturnos, restaurantes,lojas e jazz ao ar livre são alguma das atracções.Um dado curioso é a paixão que a música popular brasileira começa a despertar na África do Sul, em alguns segmentos da população, com tendência de expansão.Trata-se de um fenómeno novo,diz uma jovem estudante que partilhou connosco uma mesa de um bar,onde eram passados temas musicais de Jorge Ben,Carlinhos Brown,Marisa Monte e Caetano Veloso. Emocionada, uma família de turistas brasileiros escutava os seus patrícios,degustando seafood, uma delícia local de frutos do mar.Outra atracção é o aquário(Two Oceans Aquarium).É simplesmente impressionante:tem mais de quatro mil criaturas,representando centenas de espécies. É possível ver temíveis tubarões e também simpáticos golfinhos.Na zona nordeste da cidade,há várias colónias de pinguins, uma espécie de ave, animais meio desengonçados típicos das regiões geladas.Aliás, o frio é simplesmente de rachar na Cidade do Cabo nesta época do ano.O Victoria & Alfred Waterfront é outra das grandes referências da cidade. Trata-se de um espaço restaurado ao lado das docas de um porto. O local alberga um complexo de lazer com inúmeras opções de lojas,cafés,cinemas, restaurantes e museus,absorvendo uma circulação de moradores e turistas,quase ininterrupta.Em Waterfront está também o famoso Table Bay Hotel,que tem na sua carteira de clientes pessoas como Nelson Mandela,Naomy Campebel,Bill Gates, Robert de Niro e Madaleine Albright, antiga secretária de Estado dos EUA.A história de Waterfront remonta a 1860, quando o príncipe Alfred,segundo filho da rainha Victoria,colocou a primeira pedra para a construção de uma barreira de protecção nas águas do mar da Cidade do Cabo. Desta zona,é possível apanhar uma embarcação para visitar um dos mais importantes lugares históricos da África do Sul,elevado à monumento nacional: a ilha Robben Island,uma antiga prisão de oponentes ao regime do Apartheid,que tornou-se notória por nela ter estado preso Nelson Mandela durante mais de 20 anos.Waterfront é também ponto de partida para passeios de lancha ao longo do dia. Mas é principalmente à hora do pôr-do-sol que se torna num local mágico. Com cerca de 80 rands é possível passear de lancha e degustar um bom prato de frutos do mar,regado com champanhe.O passeio é acompanhado de perto por focas,que nesta altura do ano são uma presença constante.